완도의 내일을 약속하다… 이철 전남도의회 부의장, 군수 출마 '출정식' 대성황

이철 부의장의 출판기념회에 참석한 귀빈들. ⓒ제일경제신문

[제일경제신문-박철홍 기자]지난 20일 오후 2시, 완도문화예술의전당은 이철 전남도의회 부의장의 저서 '이철의 약속' 출판기념회에 참석하려는 인파로 발 디딜 틈이 없었다.

행사장 내부는 물론, 로비와 입구까지 사람들로 가득 차, 단순한 책 출판 기념을 넘어 새로운 완도 리더십에 대한 군민들의 뜨거운 열망을 생생하게 보여줬다.

이날 행사는 김영록 전남도지사를 비롯해 박지원, 신정훈 국회의원, 김대중 전남교육감 등 대한민국 정계의 주요 인사들이 총출동하며, 이 부의장의 압도적인 정치적 위상을 증명했다.

이번 출판기념회는 형식부터 남달랐다. 딱딱한 기념사를 늘어놓는 대신, 이 부의장과 박지원 의원, 가수 조영남 씨가 패널로 참여해 다양한 주제로 깊이 있는 대화를 나누는 '북콘서트' 형식으로 진행됐다.

이 부의장은 "군민 여러분과 더 깊고 진솔하게 소통하고 싶다는 열망이 이 책의 출발점"이라고 강조하며, 자신의 오랜 의정 활동 경험과 완도 발전을 향한 구상을 진정성 있게 풀어냈다.

조영남 씨는 재치와 감성 넘치는 축사로 분위기를 유쾌하게 이끌었고, 완도제일교회 전민 목사와 대한불교조계종 신흥사의 축사가 이어져 종교를 초월한 광범위한 지지를 확인시켜줬다.

이 부의장의 정치적 무게감은 참석 인사들의 면면에서 고스란히 드러났다. 축사를 위해 직접 완도를 찾은 김영록 도지사는 "이철 부의장은 이미 오랜 의정 활동을 통해 능력과 소통 능력을 입증한 인물"이라며, "완도 발전에 큰 역할을 해줄 것으로 믿는다"고 전폭적인 지지를 보냈다. 행안위원장 신정훈 의원과 김대중 교육감의 참석은 중앙 정치와 지역 교육계까지 아우르는 이 부의장의 탄탄한 네트워크를 보여줬다.

이번 출판기념회는 단순한 개인 행사 이상의 의미를 지닌다. 3선 연임 제한으로 출마가 불가능한 신우철 현 완도군수 이후, 차기 완도군수 선거의 문을 가장 먼저 열고 유력 주자로서의 존재감을 확실히 각인시켰기 때문이다.

예상보다 훨씬 많은 정·관계 인사들이 참석해 이 부의장에게 힘을 실어준 것은, 이미 완도 지역 내에서 '이철 대세론'이 형성되고 있음을 방증한다.

이로 인해 아직 공식적인 행보를 보이지 않고 있는 다른 잠재적 후보들은 상당한 심적 부담을 느낄 것으로 보인다.

행사 말미에 마련된 군민들과의 질의응답 시간은 이 부의장의 소통 철학을 다시 한번 보여주는 자리였다. 이 부의장은 "군민들의 목소리에 귀 기울이며, 앞으로도 열린 자세로 소통할 것"이라고 강조하며, 자신의 꿈은 완도 군민들의 꿈과 함께 시작될 것임을 밝혔다.

'이철의 약속' 출판기념회는 단순한 책 소개 자리가 아니었다. 이는 완도 군민과 함께 새로운 미래를 만들겠다는 이철 부의장의 진심이 담긴 공식적인 출정식이자, 완도에 새로운 변화의 바람을 예고하는 상징적인 사건이었다.

오랜 시간 지역을 위해 헌신해 온 이 부의장이 완도군수 선거에서 어떤 행보를 보여줄지, 앞으로의 선거 판도에 귀추가 주목된다.